Reisverhaal «Van Aconcagua tot wijngaarden. Mendoza en omgeving»

Argentinië | 0 Reacties 18 April 2010 - Laatste Aanpassing 24 April 2010

Na de Argentijnse hoofdstad van chocolade en fondue zijn we aanbeland in de hoofdstad van de wijn.  Mendoza is een niet onaangename stad waar we met een nachtbus van Andesmar zijn naartoe gereden.  De stad leeft, maar is nog binnen het aangename gebleven.  Aantrekkelijke pleinen en een groot, groen stadspark met een interessant vogelleven.  Dit is onze uitvalsbasis voor een dag of drie.

De volgende morgen nemen we de bus naar de gemeente Maipú, randgemeente van Mendoza en een van de belangrijkste wijndorpen in het gebied.  We doen er beroep op de diensten van Maipú Bikes.  Dit is een van de agentschapjes die een leuk arrangement aanbieden.  Je huurt een fiets vor de hele dag, en krijgt daarbij een kaart met wijnbouwers, olijfkwekers, chocolatiers,... die je kan bezoeken (meestal mits kleine vergoeding).  Wij dus voor de hele dag op pad, olijfolie proeven, tapenades, chocolades, likeuren, wijnen...  Dit alles overgoten met een prachtig zonnig weertje.  Jaloers?

Aan het eind van de dag verbroederen we op het terrrasje van Maipú Bikes met andere gasten, een internationaal koppel (zijn Australische, hij Zuid-Afrikaans, hebben elkaar leren kennen in Londen), en dankzij de intense vakantiesfeer tateren we honderduit over uiteenlopende onderwerpen (al zijn de ettelijke geproefde wijntjes daar ook niet vreemd aan).  Uitendelijk belanden we die avond in Mendoza samen in hetzelfde pension nadat we samen sushi zijn gaan proeven in Mendoza-centrum.

´s Morgens gaan we met een huurwagen, een Chevrolet Corsa (inderdaad, hier kent men geen Opel), het berggebied in.  Eerste stop is de Puente del Inca, een natuurlijk ontstane brug met zwavelrijke warmwaterbronnen.  Een ex-kuuroord uit glorierijkere tijden wordt stilaan terug ingenomen door de natuur, en alles baadt in een ongewoon geel-oker-bruin kleurtje.

Wat verder ligt de hoofdingang van het Aconcagua natuurpark.  De Aconcagua is de hoogste berg van Argentinië, van Zuid-Amerika, van het westelijk halfrond en van het zuidelijk halfrond.  Om het simpel te houden: op de hele wereld zijn enkel de toppen in het Himalaya-gebergte hoger.  We doen er een klein tochtje, om twee redenen.  1) de wind is er te snijden en 2) het grootste deel van het park is momenteel tijdelijk afgesloten.

Na een dagje met iets meer kilometers op de teller droppen we de wagen in het centrum en brengt de verhuurder ons naar het busstation voor onze volgende nachtrit...