Reisverhaal «Arizona – Chiricahua NM, deel 1»

Noord Amerika 2 | Verenigde Staten | 0 Reacties 23 Januari 2017 - Laatste Aanpassing 27 Februari 2017

23 januari 2017     

Traject: Ash Creek – Chiricahua NM – Riggs Springs     

Chiricahua National Monument      
Tussen bijzondere grijze rotspieken, bevindt zich het Chiricahua NM. In het Visitor Center verwittigt men ons dat vanavond en morgen sneeuw wordt verwacht. We moeten hiermee rekening houden bij het plannen van onze wandelingen in het park.

Doorheen dit natuurgebied loopt een smalle bochtige bergweg, tot een hoogte van 2.095 meter. Terwijl we deze weg afrijden, zien we regelmatig hertjes oversteken.

Echo Park
Aan Echo Canyon maken we een prachtige rondwandeling, die ons naar de voet van de hoge, rotspieken brengt, met hun felgroene mostekeningen erop. De ganse tijd hebben we schitterende uitzichten op de omgeving. Ook het bos is speciaal, met zijn Alligator Juniper bomen, met hun schors die op krokodillenhuid lijkt.

Overnachting met gezelschap
’s Avonds zoeken we een rustig slaapplaatsje in de natuur. We volgen een onverharde weg aan de rand van Chiricahua NM, die naar een National Forest gebied leidt. De weg wordt niet onderhouden en ligt er lastig bij door dikke ribbels, washboard. In het bos vinden we een plaatsje, waar hertjes ons verwelkomen. Wat later zien we een groep grote vogels voorbij wandelen, wilde kalkoenen.

OVERNACHTINGEN:
RIGGS SPRINGS – KAMPPLAATS LANGS NATIONAL FOREST ROAD
Coördinaten: 31.967101 – 109.319001
PRIJS: Gratis.
SCORE: 4/5
COMMENTAAR:
Een van de kampplaatsen in het bos, langs een smalle onverharde bergweg. De weg is niet (goed) onderhouden, stukken liggen in dikke ribbels (washboard) en zijn lastig om rijden, vooral het gedeelte dat privéweg is. Verder komt men in het National Forest, daar is het wat beter rijden, al zijn er soms diepe putten in het wegdek. In NF gebieden mag gratis worden overnacht, wanneer niet anders vermeld. Zeer rustig. Vuurringen. Geen voorzieningen.
Minpunten: /

GEREDEN TRAJECT:
Ash Creek – Chiricahua NM – Riggs Springs, 68 km.
Rucker Canyon Rd – Kuykendall Cutoff Rd – AZ181 – Chiricahua NM Highway – Bonita Canyon Rd – FR42, Pinery Canyon Rd
Zeer rustige wegen door een prachtig landschap van hoge gele grassen, nadien in het park mooie rotsformaties. Redelijk goede wegen. De onverharde Pinery Canyon Rd, die overgaat in een smalle bergweg, ligt er niet goed bij, met grote ribbels / washboard, stenen, putten.

EXCURSIES:
CHIRICAHUA NM
Prachtig natuurgebied in de bergen. Schitterende rotsformaties, mooie bossen. Een aantal mooie wandelingen kunnen in dit gebied worden gemaakt.
Massai Point (2.094 m.h.): Einde van de parkweg. Mooi uitzicht.
Korte rondwandeling, gebouwtje met informatieborden.
Coördinaten: 32.007396 – 109.312143
Echo Canyon (2.066 m.h.): Vertrekpunt mooie wandelingen tussen de rotspieken.
Coördinaten: 32.011977 – 109.315791
1. Rondwandeling: Echo Canyon Grotto – Echo Park – Hailstone Trail – Ed Riggs Trail, 5,5 km, hoogteverschil: 137 meter.
Vrij gemakkelijke wandeling met de ganse tijd prachtige uitzichten op de mooie rotsformaties. Het pad daalt langzaam naar de bodem van de vallei, klimt terug naar de parking. Enkele smalle riviertjes te kruisen d.m.v. stapstenen. Een aantal bomen liggen over het pad, er moet overheen geklauterd worden. Aanrader !
2. Heart of the Rocks Loop: Echo Canyon – Ed Riggs Trail – Mushroom Rock Trail – Big Balanced Rock Trail – Heart of the Rocks Loop, 12 km (retour).
Hoogteverschil: 186 meter, tussen het hoogste en laagste punt, de wandeling gaat enkele keren op en neer.
Vertrek via de terugweg van wandeling 1, de Ed Riggs Trail. Eenmaal de Heart of the Rocks Loop gewandeld, terugkeren via de heenweg. Deze wandeling kan worden gecombineerd met de Echo Canyon Grotto wandeling, mits men vroeg vertrekt.
Men waarschuwt in het Visitor Center dat de Heart of the Rocks Loop moeilijk te vinden is wanneer er sneeuw ligt, omdat het pad over rotsen gaat.
Zeer mooie wandeling, vooral het gedeelte op het einde, de Heart of the Rocks Loop, tussen de rotspieken. Dit is tevens het moeilijkere stuk van de wandeling, over rotsen op en neer, vooral wanneer het pad bedekt is met ijs.
Een uitbreiding is mogelijk: Inspiration Point Trail, vlak pad, 1,6 km (retour).
Onderweg ontmoeten we andere wandelaars die een shuttlebusje namen om 9 u ’s ochtends. Zij vertrokken op dezelfde plaats als wij, maar dalen na de Heart of the Rocks Loop verder af tot bij het Visitors Center, waar hun voertuig staat.
Sugarloaf (2.085 m.h.): Einde van een zijweg, met wandelpad.
Coördinaten: 32.016423 – 109.321194
Wandeling naar een uitzicht op de top van Sugarloaf Mountain, 2,8 km (retour).
Hoogteverschil: 143 meter.
SCORE: 5/5
INKOM: Gratis.
PARKWEG:
Door het park loopt een 13 km lange weg, naar een hoogte van 2.094. Op deze bochtige bergweg mag men max. 40 km/u rijden. Het is opletten met de camper, voor bomen met laaghangende takken, rotsen die over de weg uitsteken.
Shuttle: een shuttlebusje voor wandelaars rijdt door het park, opdat men niet moet terugkeren via eenzelfde wandelpad. Hierover hebben we geen informatie gezien in het Visitor Center, na te vragen.
ACCOMMODATIE:
In het park bevindt zich een basis camping, midden in een bos. Drinkwater, toiletten, vuurplaatsen. Niet geschikt voor zeer grote campers (max. 11,8 meter).
Prijs: 12 USD per nacht.
INFORMATIE:
In het Visitor Center krijgen we een mooie folder, met plannetje waarom de wandelmogelijkheden zijn aangeduid. Ook wordt er uitgelegd welke wandelingen het mooist zijn, hoe het best te plannen, rekening houdend met de weersverwachtingen zijn.
PARKING:
Aan het Visitor Center.
Coördinaten: 32.005624 – 109.356159
Bij de start van de wandelingen, op verschillende plaatsen.