Reisverhaal «Florida, Harris Chain of Lakes»

Noord Amerika 3 | Verenigde Staten | 0 Reacties 08 Januari 2018 - Laatste Aanpassing 19 Februari 2018

8 – 17 januari 2018     

Traject: Ocala National Forest – Leesburg – Sanford     

Een landgenoot in Leesburg     
Toen we twee jaar geleden op bezoek waren bij onze vrienden Silke en Sander in Los Angeles, brachten zij ons in contact met Rudi, een Belg die al vele jaren in Florida woont. Bij hem gaan we nu op bezoek.

Na een vriendelijke ontvangst, mogen we onze Manga in de tuin achter het huis plaatsen. Hier eindigt een kanaaltje, dat leidt naar Lake Eustice. Wanneer Rudi tijdens de dag gaat werken, doen we wat boodschappen, onderhoud aan de camper en werken aan onze foto’s en blogteksten. De avonden brengen we gezellig samen door. Hier blijven we tot zaterdag, om met Rudi in de omgeving een uitstap te maken.

Harris Chain of Lakes
We bevinden ons hier aan het merengebied Harris Chain of Lakes. Hierbij horen de meren Lake Eustice, Lake Harris, Little Lake Harris, Lake Dora, Lake Griffin, Lake Yale, Lake Beauclair en Lake Carlton. Ze maken deel uit van de Oklawaha River Basin en zijn gelegen aan de plaatsen Eustice, Mount Dora, Leesburg en Tavares.

Rudi neemt ons mee voor een boottocht op de meren. We zullen de ganse dag op het water doorbrengen. De dag begint grijs en kil, doch het weerbericht belooft zon in de namiddag.

Onze boottocht start bij Lake Eustice, waar het kanaaltje achter Rudi’s huis op uitkomt. We varen het meer over, om via het Dora Canal, Lake Dora te bereiken. De begroeiing langs het kanaaltje is prachtig, we zien veel mooie watervogels. Waar Eustice Lake grotendeels door groen is omzoomd, zien we hier vooral gebouwen. We keren terug en varen de Dead River op, naar Lake Harris. Dit is een zeer groot meer, omringd door grote villa’s, allen met een steiger waaraan minstens 1 boot ligt. Hier toont Rudi ons de locatie waar hij ooit op een ‘houseboat’ heeft gewoond. Dat klinkt pas leuk. Hij neemt ons mee naar een leuk restaurantje aan de waterkant.

Na de lunch varen we terug over Lake Harris naar Dead River, door de sterke wind is het water zeer woelig. Onze rivierboot wordt danig gewiegd op de golven. Er is nog voldoende tijd om een ander stuk van Lake Eustice te gaan verkennen. Hier is het rustiger varen. Doch het wordt koud, de beloofde zon heeft zich vandaag niet laten zien. We varen een kort kanaaltje in dat onder andere naar Rudi’s huis leidt. Daarna volgen we een stuk van Haines Creek, tot bij de Oclawaha River Loks. Verderop ligt Lake Griffin. Doch we hebben niet voldoende tijd om het ganse stuk daar naartoe nog af te leggen. Bovendien begint het verder af te koelen.

Na een schitterende dag op het water, om nooit te vergeten, keren we terug naar huis. Het werd een ganse dag van genieten, in een prachtige omgeving met een enorme variatie aan natuur en veel watervogels. Boeiend om zien hoe vogels vissen uit het water oppikken en weer wegvliegen met een grote vis tussen hun poten, die ze amper kunnen vasthouden. Andere zitten met gespreide vleugels te drogen op boomstammen. Jammer genoeg lieten de vele schildpadjes en alligators zich niet zien, op deze koude grijze dag met felle wind.

OVERNACHTINGEN:
SANFORD – WALMART PARKING
Coördinaten: 28.804366 – 81.329375
PRIJS: N.v.t.
SCORE: 3/5
COMMENTAAR:
Vrij rustige winkelparking. Men vraagt te parkeren voor het Garden Center, zo ver mogelijk van de winkel. WIFI en toiletten in de winkel.
Minpunten: /

SANI DUMP:
Leesburg – Shady Oaks RV Park: Dumpstation op een lange termijn camping, drinkwater ook beschikbaar.
Prijs: 10 USD.
Coördinaten: 28.853850 – 81.774160

GEREDEN TRAJECT:
Ocala National Forest – Umatilla – Leesburg, 22 km
Rustige wegen.

Leesburg – Sanford, 57 km
Wat drukkere locale wegen, misschien omdat het een verlengd weekend is.

EXCURSIES:
HARRIS CHAIN OF LAKES
Hiervan maken volgende meren deel uit: Lake Eustice, Lake Harris, Little Lake Harris, Lake Dora, Lake Griffin, Lake Yale, Lake Beauclair, Lake Carlton. Dit zijn grote meren, die met elkaar verbonden zijn via smalle stroompjes, soms vrij lang.
Ze zijn gelegen in de omgeving van de plaatsen Eustice, Mount Dora, Leesburg, Tavares. Ze maken deel uit van het Oklawaha River Basin.
Rondom de meren bevinden zich veel (vakantie)woningen, groot en klein. Allen beschikken over bootjes. Een prachtige omgeving om een dag door te brengen op het water.
SCORE: 5/5
INKOM: Gratis.
RIVIERBOTEN VERHUUR:
Palm Gardens Restaurant en Marina
Gelegen aan het begin van Dead River, vlakbij Lake Lake Eustice.
Prijs: 160 USD per dag (8u), inclusief brandstof.
Coördinaten: 28.818266 - 81.760453
INFORMATIE:
Website: www.floridabywater.com/lakes-and-rivers/harris-chain-of-lakes
PARKING: Gratis bij de botenverhuur.