Reisverhaal «Santos - Sao Paulo - Paraty»

Zuid - Amerika | Brazilië | 0 Reacties 18 Maart 2011 - Laatste Aanpassing 18 Maart 2011

13/02/2011 - 12/03/2011

Santos (450 000 inwoners) heeft een koffie-verleden en is nu de belangrijkste havenstad van Brazilië. Hier woont Ilona's nonkel Roland met zijn Braziliaanse vrouw Marly. Na 25 jaar in het zonnige Oostende hebben ze gekozen voor het nog zonnigere Santos. Ze wonen aan de kust, op 50 m van het strand, langs een boulevard die volstaat met Torens van Pisa.
We schakelen over naar vakantie-tempo: wandeling langs het strand, coco gelado drinken, boottochtje voor de kust, pastel eten, bezoekje aan het koloniale centrum en het koffiemuseum, samen naar de markt, zwemmen in 't zeetje, ...
Marly en Roland laten ons kennismaken met enkele Braziliaanse culinaire gewoontes: comida por quilo kenden we al (Ilona heeft steevast het zwaarste bord), we leren caipirinha maken én drinken en eten feijoada (stoofschotel van zwarte bonen en gedroogd vlees) met rijst, couve (groene groente) en farofa (mengeling van maniokmeel, ei en stukjes spek).
Tussendoor kletsen we flink wat af in een mengelmoes van Portugees, Engels en Ostends.

In Santos stond ook de voetbalwieg van Pelé ("Antes dele 10 era apenas um número", voor hem was 10 slechts een nummer). De mannen trekken een shirtje van FC aan dat voor de Copa Libertadores (tegenhanger van de Champions League) tegen Cerro Porteno (Paraguay) speelt. Het wordt 1-1, maar sambavoetbal krijgen we niet te zien. Behalve een reeks scheldwoorden en het clublied leren we niks nieuws.


Op amper een uurtje rijden ligt São Paulo. Marly stelt voor ons te gidsen in haar geboortestad. We kunnen logeren bij haar broer Ronaldo (nee, een andere) en zijn vrouw Iara. Vanop de Banespo-toren en Edifício Itália krijgen we een idee van de omvang van deze stad, die 20 miljoen inwoners telt. Dé manier om zich hier te veplaatsen is per helikopter, maar met metro en bus lukt het ons ook wel. In het Museo de Arte de São Paulo (MASP in de volksmond) zien we een kleine maar fijne collectie Europese meesters. Instituto Butantan heeft dan weer een enorme verzameling slangen, schorpioenen, ... De beestjes worden regelmatig gemolken om zo antigif en andere medicijnen te kunnen ontwikkelen.


Na 3 regendagen keren we terug naar Santos waar het ondertussen veel drukker is vanwege het carnavalverlof. Hier betekent dat: dans, zang en ander vertier op het strand. Het echte carnaval van Rio volgen we op tv en we krijgen van Marly de nodige uitleg. De stoet van de beste sambascholen gebeurt, verpreid over 2 avonden (vanaf 21.00 tot 05.00!), in de Sambódromo (een soort stadion dat bestaat uit een lange rechte straat met tribunes aan weerszijden, 90 000 plaatsen). Elke school kiest een thema (dit jaar oa. de geschiedenis van de geneeskunde, Rio in de film) en componeert daarover een sambasong. De puxador zingt, met steun van de bateria (percussiegroep, 200 à 400 man sterk), gedurende zo'n uur en twintig minuten dat ene liedje, tijd die de volledige school krijgt om zo'n 500 meter te overbruggen.
Elke school telt 3 à 4000 deelnemers die onderverdeeld worden in verschillende alas, elk met hun eigen kostuum en passend dansje en een vijftal alegóricos (praalwagens). Ondertussen geeft een jury punten op alles en nog wat.
Erg mooi om naar te kijken maar na twee scholen kiezen we telkens voor ons bedje.

We volgen verder de kust en na een nachtje in São Sebastião belanden we in Paraty. Vanop de balkonnetjes van onze kamer hebben we mooi zicht op het centrale plein en een paar aanpalende (verkeersvrije) straatjes van het historische centrum. Erg mooi om rond te struinen (eindelijk kan ik dit werkwoord eens gebruiken), een populaire bestemming dus en voor het eerst sinds Foz zien we weer hopen buitenlandse toeristen.
De volgende halve dag gaat op aan de stresserende zoektocht naar beschikbaar en betaalbaar logement in Rio. Pas na een wandeling langs een paar van de vele strandjes in de buurt, een zwempartijtje en een suco de cupuaçú (amazonevrucht) worden we weer helemaal zen. 's Avonds gaan we nog naar een leuk poppentheater.

Praktische info:

São Sebastião: Hotel Roma (Praça João Fernandes 174): R$ 95 met ontbijtbuffet

Paraty: Hotel Solar dos Gerânios (Praça de Matriz): R$ 120 met ontbijt