Reisverhaal «Medellín - Manizales - Salento»

Zuid - Amerika | Colombia | 0 Reacties 22 Mei 2011 - Laatste Aanpassing 22 Mei 2011

11/05/2011 - 23/05/2011

Medellín, ooit de thuisbasis van drugsbaron Pablo Escobar, wordt "la ciudad de la primavera eterna" genoemd vanwege z'n aangename klimaat het hele jaar rond. De vele regen moet je er dan wel bij nemen zo merken we. We logeren in El Poblado, een zone met veel resto's en barretjes. Toch is het hier rustig in vergelijking met het hectische centrum. Hier staan op de Plazoleta de las Esculturas zo'n 20 beelden van Fernando Botero, Colombia's meest bekende schilder en beeldhouwer. Op hetzelfde plein ligt het Museo de Antioquia dat volhangt met werken van diezelfde meneer. "Mijn figuren zijn niet dik maar vervormd om hun sensualiteit te benadrukken" dixit Fernando.

Het verbaast ons niet dat los Paisa in het weekend massaal deze lelijke stad ontvluchten. Wij doen mee: op zaterdag naar het koloniale Santa Fé waar we met een gemotoriseerde riksja - we wanen ons even in Azië - tot aan en op El Puente de Occidente tuffen, één van de eerste (19e eeuw) hangende bruggen (291 m lang) op dit continent. Op zondag eerst tot boven op El Peñol een 200 m hoge monoliet die verloren in het landschap ligt. Vlakbij ligt Guatapé een mooi dorpje met kleurrijke huisjes waarvan de onderste helft van de gevel versierd is met bas-reliëfs van personen, dieren, geometrische figuren, ...



Manizales (2150 m), een universiteitsstad omringd door groene bergen, ligt in de Zona Cafetera, de koffiestreek dus. We brengen een bezoek aan Hacienda Venecia, een finca cafetera waarvan je de koffie kan kopen in ... Delhaize! We krijgen een rondleiding op de plantage en luisteren uiterst geconcentreerd naar Alejandro. Enerzijds omdat hij alles weet over het hoe en wat van koffie, anderzijds omdat hij Engels spreekt alsof hij een warme aardappel in zijn mond heeft, of zijn het koffiebonen? Zo weten we nu oa. dat Colombia nagenoeg alle koffie(bonen) van goede kwaliteit exporteert, dat er tot 30 soorten aroma's kunnen voorkomen in de verschillende koffiebonen en dat je koffie best bewaard in de koelkast. ´s Middags eten we hier lekkere ajiaco, een dikke soep van kip met 3 soorten patatten, maïs, avocado en arepa (maïsbrood) en daarna mogen we gebruik maken van het zwembad en de hangmatten. Een uitstap ¡Muy chévere!

De volgende dag belanden we in El Recinto del Pensamiento, een privé-natuurpark met oa. een kruidentuin (selder verlaagt de cholesterol, veel peterselie is slecht voor zwangere dames en salie helpt tijdens de menopauze), een mariposario, een orchideeënbos en een kolibriehoekje. Onze excursie naar PN Los Nevados gaat immers niet door, zogezegd omdat de weg geblokkeerd is door de hevige regenval. Later horen we dat we de enige deelnemers waren ... Maar met een dagje vertraging, dit keer zijn we met 7, lukt het toch om dit nationale park te bezoeken dat toegang geeft tot het mooiste en het hoogste van de Colombiaanse Andes. Via páramo, superpáramo en desierto raken we met een jeep tot op 4800 m hoogte. Op een mooie dag heb je van hieruit zicht op de vulkaan Nevado del Ruiz (5325 m) maar een dikke mist is vandaag spelbreker. Wel koud hier! Op de terugweg helpt onze jeep 2 schoolbussen (Da Vinci is nooit veraf) uit het zand. De koude verdwijnt pas uit ons lijf in de thermale baden van El Otoño. We moeten de warme poel delen met stoere binken van NYPD, op hun t-shirt staat: "Never forget 9/11".




Op weg naar Salento wordt onze bus gestopt door een legerpatrouille. Na een vluchtige controle mogen we verder. Op een spandoek langs de weg staat te lezen. "Guerrilleros, en la decisión ya está su libertad". Vlakbij dit kleine dorp ligt El Valle de Cocora, een indrukwekkende groene vallei die vol staat met de grootste palmbomen ter wereld (tot 60 m hoog) en tevens de nationale boom van Colombia. Het nevelwoud laat zich tijdens onze wandeling (12 km) van z'n mooiste, mysterieuze kant zien. Wegens geen plaats meer ín de jeep keren we terug naar het dorpje al "hangend" aan de buitenkant. Die trucha (forel), de lokale specialiteit, hebben we nu wel verdiend ... 

Praktische info:

Medellín
Global Hostal (Cra.35, nr.7 - 58): COP 80000, ontbijt COP 4000

Manizales
Manizales Hostel (C.67, nr.23A - 33): COP 55000 met "ontbijt"(2 toasts, 2 eitjes en koffie), ook alle excursies
La Suiza (oa. Cable Plaza): Lekkere koffie en taart
Pletzel (C.66, nr.23 - 31): Goede sandwiches

Salento
Hostal Ciudad de Segorbe (C.5, nr.4 - 06): COP 60000 met ontbijt, aanrader!, zie www.hostalciudaddesegorbe.com
Resto Barroco (Cra.6): Lekkere en originele gerechten
Café Jesús Martín (Cra.6A, nr.6 - 24): Superkoffie!