Reisverhaal «Kathmandu»

De wereldreis | Nepal | 0 Reacties 22 Mei 2017 - Laatste Aanpassing 22 Mei 2017

We zouden langer in Kathmandu blijven dan oorspronkelijk gepland, maar we hebben er ons niet verveeld en elk nadeel heeft ook zijn voordeel. Nadat ons vliegtuig wielen op de grond zette in Nepal, verbleven we een eerste periode van 4 dagen in deze hoofdstad. Het waren de 4 meer actieve dagen, waarbij we overstelpt werden met een hele resem aan nieuwe indrukken en impulsen. De rit van de luchthaven naar ons hotel was al indrukwekkend, en dan hadden we het nog niet gehad over onze verkenningstochten doorheen het meer toeristische stadscentrum. Geuren van kruiden werden afgewisseld met rioolgeuren. Een wirwar van mensen, scooters en auto’s bewogen zich slingerend voort tussen grote en kleine straten. Kleine marktjes stonden op alle ondenkbare hoeken van de straten en trekkerszaken werden afgewisseld met boekenwinkels, stoffenwinkels, eetzaakjes en fake sieradenwinkels allerhande. De middeleeuwse grondvesten van de stad waren daarbij zichtbaar in haar oude stratenpatroon, dewelke eigenlijk niet meer geschikt is voor het hedendaagse verkeer. En meer opvallend nog is de vieze stof die na een dag zonder regen overal in de lucht rondhangt. Anderzijds lopen de straten helemaal onder bij het minste regen. Wat een stad.

Spijtig genoeg drukt de schade van de aardbeving in 2015 nog de grootste stempel op het uitzicht van Kathmandu. Tot op heden is de schade enorm. Vele huizen worden onderstut met steunbalken, en dat zal nog vele jaren zo blijven. De inwoners hebben nu eenmaal geen geld voor een volledige reparatie. En op diverse plaatsen zie je duidelijk dat een hoog gebouw ontbreekt uit een hele woonblok. Ook het toeristische Durbar plein is niet gespaard gebleven. Vele toeristen kwamen hier naar toe voor de grote hoeveelheid aan historische gebouwen en monumenten die zich rond het koninklijk paleis verzameld hadden. Van deze constructies schieten er niet veel meer over en zelfs het grote en statige koninklijk paleis is helemaal uiteengereten. Nu, nogmaals, het blijft een interessante stad en de lokale cultuur is helemaal verschillend dan degene die in Zuidoost Azië heerst. Het was voor ons dan nog eens de ogen uitkijken.

Oorspronkelijk was het onze intentie om na de trekking richting Lumbini te reizen en daar de geboorteplaats van Buddha te bezoeken. Onze avonturen in het Manaslu gebergte veranderden dit plan nogal. Na het ziekenhuisbezoek besloten we om in Kathmandu te blijven tot aan ons vertrek naar India. We hadden de rust namelijk hard nodig en zoals eerder al vermeld heeft elk nadeel ook zijn voordeel. Gedurende 11 dagen namen we de tijd om te relaxen, de blog bij te werken, foto’s uit te zuiveren, de opdrachten bij te werken, de dagboeken bij te schrijven en vooral … regelmatig iets lekkers te gaan drinken. Ook spraken we nog een paar keer af met onze Belgische kennissen van het Manaslu Circuit, die ondanks het vervolledigen van de tocht best jaloers waren op onze helikoptervlucht. We hebben ons goed geamuseerd met hen en het deed echt deugd om nog eens met Belgen te kunnen optrekken. De laatste dag dat zij nog in het land waren bezochten we met hen tevens de Pashupatinath tempel. Het is voor de Hindoes van Kathmandu de plaats om hun doden te cremeren. We werden er bloot gesteld aan een heel bijzondere ervaring. Alles verliep heel openlijk, met aandacht voor een hoop aantal voorschriften. We gaan er hier niet dieper op ingaan omdat een beschrijving toch te kort zal doen aan de ervaring. Belangrijk om mee te delen is dat we een positief beeld hebben overgehouden aan deze begrafenisceremonies.

Een dag na het vertrek van de Belgen vertrokken ook wij naar onze volgende bestemming; India. Volledig uitgerust voelden we ons klaar om te genieten van onze laatste drie weken op wereldreis. Vele gevoelens en gedachten gaan door ons uit, maar desondanks zijn we klaar om terug naar het fijne en gestructureerde Belgenlandje terug te keren. Om al terug een beetje te wennen, staken we nog snel een heerlijk frietje van een Belgische frituur in Kathmandu achter de kiezen.