Reisverhaal «Belize»

The Pan - American highway | Belize | 3 Reacties 02 Februari 2017 - Laatste Aanpassing 02 Februari 2017

Tja aan de grensovergang naar Belize zal ik niet veel woorden verspillen. Alleen dat het één is die we niet vlug zullen vergeten. En onze eerste indruk van Belize was dus ook verre van positief. Na de grens zijn we doorgereden naar de ruïnes van Lamanaai. Deze liggen op enkele uren rijden van de grens en kun je maar via een dirtroad  bereiken. Prachtige ruïnes en met vele black Howler monkeys en vogels. Bij de ruines is er een klein dorpje en bij één van de restaurantjes mochten we in de "tuin" kamperen.

Vanuit Lamanaai konden we niet meer veel verder rijden omdat het noordwesten van Belize allemaal in privé handen is.Dus al de ruines die daar liggen kun je niet bezoeken zonder permit. Dus zijn we dezelfde weg teruggegaan en passeerden we dus ook weer via Shipyard. Dit is een Meonieten gemeenschap die dus nog volgens de oude principes leven (in onze ogen toonde het meer als een soort sekte dan iets anders). In de jaren 1800 zijn er duitse families overgekomen die de meonieten gemeenschap gesticht hebben. Ze hebben hun eigen scholen, eigen rechtsysteem,enz... Ze spreken een oud soort duits en ze mogen geen contact hebben met de buitenwereld. We hebben dat ook ondervonden toen we de weg niet vonden.Toen we de weg wilden vragen draaiden ze allemaal hun hoofd en liepen gewoon verder (achteraf hoorden we dus dat ze niet mogen praten met andere mensen). Ze doen alles nog met paard en kar en iedereen dezelfde klederdracht.

Via de coastal highway gingen we naar Cockscomb Basin Life Sanctuary gaan. De Coastal highway is een dirtroad waar er praktisch geen verkeer op zat en waar je eigenlijk door de jungle rijdt. We zagen er vele vogels en plots staken er 2 zwarte jaquarandis (een soort zwarte jaquar die met uitsterven bedreigd is) over. Cockscomb Basin Life Sanctuary is een natuur wildlifecentre die vooral veel doet voor het beschermen van de jaquars. We konden daar blijven kamperen en zo zijn we er 2 dagen gebleven. Enkele prachtige jungletochten gedaan en wat is er leuker na zo'n jungletocht om tubing te gaan doen op de rivier. Met een grote zwarte binnenband moest je eerst 20 minuten via een junglepadje tot aan de rivier gaan. Dan de rivier op in de band en drijf je de rivier af  met alleen jungle rondom jou. 45 minuten later was er dan een punt waar je af moest en via een junglepad kon je weer teruggaan naar de kampplaats. 

Vanuit Cockscomb zijn we dan richting Caracol gegaan. Dit zijn Mayaruines die afgelegen liggen in het Maya gebergte net aan de grens van Guatemala. Eerst een dirtroad gedurende een 25 km en dan kwamen we aan de eerst militaire post.Daar moesten we ons registreren en uitleggen waar we naar toe gingen. Toen we door mochten zijn we eerst naar 1000 feet waterfall gegaan in Hidden Valley.Dit is de hoogste waterval van cantraal amerika en lag op een prachtige plek. Via een 15 km lange zijweg kon je er geraken en éénmaal daar was het zo mooi dat we er zijn blijven kamperen. Volgende ochtend vroeg opgestaan omdat we naar de Caracol wilden gaan. De laatste jaren is dit een conflictzone en zijn er zeer veel problemen met de Guatemalteken. Dus je mag enkel naar de Caracols als je met militaire escortemeegaat en die vertrok aan een militaire post 40 km verder. Toen we aan de militaire post kwamen moesten we ons opnieuw registreren en kregen we de mededeling dat we door mochten rijden als we wilden. Normaal moesten we nog 40 minuten wachten tot de escorte vertrok maar er waren juist al een groep militairen vertrokken. Dus we mochten vertrekken maar we mochten niet stoppen onderweg en goed doorrijden onmiddellijk richting de Caracols. Dit was nog eens een 30 km lange rit en toch zijn we één keer gestopt om te kijken naar een krokodil die in de rivier zat. Eénmaal aangekomen in de caracols konden we de ruines bezoeken. En we voelden ons nog nooit zo veilig tijdens een ruinebezoek als aan de Caracols. Overal militairen en dan een groep archeologen en enkele toeristen :-) Prachtige ruïnes die ze nog volop aan het uitgraven zijn en vele vogels en Howler Monkeys. In de namiddag dan terug naar de miliare post en om af te tekenen dat we terug waren en dan eens rondgekeken in Augustine. dit is het verlaten dorp waar de militaire post gelegen is. Dit was een bloeiend dorpje maar sedert de onrust en moordpartijen van de laatste jaren is gans het dorpje nu verlaten. Wel jammer want gans de weg naar dat dorp en Caracol is prachtig en er is ook nog veel te zien.Want net naast Augustin ligt Rio Frio cave.Dit is en grot (in feite een tunnel) met prachtige rotsformaties waar de rivier doorstroomt. Je zag dat er hier vroeger veel toerisme op zat maar nu is alles rondom zeer bouwvallig. Na rio frio cave zijn we naar Rio on Pools gegaan. Dit zijn allemaal een soort natuurlijke baden ontstaan uit de rivier. We vonden dit een prachtig plaatsje om te kamperen en we zijn daar dan ook blijven overnachten (we hadden al op voorhand toestemming gevraagd aan de militairen om daar te kamperen en het was voor hen geen probleem).

's Anderdaags zijn we terug gereden naar de bewoonde wereld en zijn we nog naar de Spanish Lookout gegaan.Dit is een ook een soort Meonietengemeenschap maar echt veel was er daar niet veel te zien. Dan richting San Ignacio om daar onze laatste nacht door te brengen in Belize.