Reisverhaal «Thailand: Bangkok en omgeving»

Rond de wereld in 10 maanden: Toernee general | Thailand | 2 Reacties 25 Oktober 2016 - Laatste Aanpassing 27 Oktober 2016

22 okt Aankomst in Bangkok

We vliegen van Paro naar Bangkok via een korte tussenstop in Gwahati ( India deelstaat Assam). Het opstijgen gaat heel wat zachter dan het landen. In de verte zien we voor het laatst besneeuwde bergtoppen. Vermoedelijk de Jomolhari, die we tijdens de rit van Haa naar Paro ook hebben kunnen bewonderen.

Eén maal de bergen verdwenen zien we hoogzakelijk grote rivieren en enorme waterpartijen, moerassen, soms de golf van Bengalen. Een natte bedoening  daaronder.

We regelen een taxi naar het hotel: de man spreekt 2 woorden engels: King en music. Na een uurtje en wat omwegen omwille van het feit dat straten niet toegankelijk zijn wegens van de dood van de koning en zonder muziek ( zelfde reden nemen we aan) bereiken we ons hotelletje.

Normalerwijze had dit het einde moeten zijn van het verslag van vandaag, niet dus....

Het is al donker als we rond 20 uur iets willen gaan drinken en h,eet valt op dat er vele mensen, allemaal met zwarte T-shirts in dezelfde richting wandelen. Uiteraard gaan we mee. We krijgen hier en daar zelfs een waterflesje aangeboden, een kleinigheid om te eten, vochtige doekjes met DEET, kaarsen, een foto van de koning, een zwarte stoffen zak. Als we vragen wat er aan de had is: "de kroonprins is hier net gepasseerd". OK, maar waar gaan al die mensen, het zijn er ondertussen duizenden geworden nu dan naartoe? Taalbarriëre. Het regent lichtjes en we lopen maar verder tot we volledig vastzitten in de menigte ( nu al wel enkele tienduizenden schatten we. Plotseling worden alle paraplu's dichtgevouwen en steekt iedereen, wij ook, een kaarsje aan. Op grote TV schermen zien we ondertussen fases uit het leven van de overleden koning Bhumibol. In gans de stad zagen we al immens grote affiches en bogen over de straten met afbeelding van de koning en zijn familie. Het is ondertussen stil geworden op het grasplein, voor het koninklijk paleis. Plotseling begint de menigte te zingen- dan terug stilte. Dit herhaalt zich en dan begint iedereen te vertrekken. We raken nog tot vlak bij het paleis, waar vele bloemen neergelegd worden rond een beeltenis van de koning. Terug naar ons hotel. Makkelijker gezegd dan gedaan, alle pleinen en straten staan vol met mensen ( die trouwens gratis warm eten aangeboden worden). Een straat zo breed als de champs Elysee in Parijs en het is er drummen om een meter verder te raken. Alles gebeurt wel rustige en het is opvallend hoe het kleinste stukje afval hier onmiddellijk opgeraapt wordt. De massa moet nu uitgegroeid zijn tot honderdduizenden vermoeden we, veelal jongeren, allemaal in het zwart. Het is middernacht als we van deze onvergetelijke serene avond terugkeren in ons hotel.

23 okt Bangkok

Met de tuktuk naar het station waar we een treinticket trachten te bemachtigen voor de nachttrein van morgen naar Chiang Mai, 750 km naar het noorden. Hij is volzet, we nemen die van een dag later: dus 3 dagen in Bangkok ipv 2.

Met tuk tuk en al wandelend bezoeken we verschillende prachtige tempels. Ze zijn allemaal heel verfijnd uitgevoerd en sommigen zoals de Wat Pro, met een enorm liggende boedha in een tempel zijn enorm groot. Overal worden bovendien voorbereidingen getroffen voor ceremonies ter ere van de koning. Hier is bloemschikken verheven tot een kunst. Op verschillende plaatsen zien we kroonluchters die volledig van verse bloemen gemaakt zijn. 

In de namiddag komt er opnieuw een stroom van in het zwart geklede mensen op gang. Opnieuw wordt eten     ( warme noedels) en drinken, maar ook zoete koffiekoeken en verfrissende doekjes uitgedeeld. Ze worden net niet in je handen gestopt.

Met wat moeite vinden we ons hotel terug. Het zwembad doet deugd na de vele km stappen bij een goede 30°C ( wel iets minder drukkend dan in Chitwan).

In de krant lezen we dat er gisteren inderdaad honderdduizenden mensen aanwezig waren op de wake voor de koning. Vandaag herhaalt zich dat, deze keer zonder ons. Dit duurt 30 dagen. 

24 okt Bangkok boottrip met Nok

We hebben gisteren Nok ontmoet, een mini vrouwtje, dat een klein bureautje heeft en uitstapjes organiseert. We hebben gekozen voor een bezoek aan een buurtprovincie per boot. Nok zal onze privé gids zijn.

We nemen eerst een 'gewone lijn boot' naar Nonthabun 40 minuten verder op de rivier die door Bankok naar zee vloeit. Dank zij de deskundige uitleg van Nok leren we veel bij als we een plaatselijke markt bezoeken. Nadine koopt er een T shirt in zwart/wit, de enige kleuren die mensen hier in Thailand geacht worden te dragen. Nok koopt we zoets voor op de volgende boot. We zien er ook levende vissen, schildpadden en wat veel gruwelijker, nog levende gevilde kikkers van wel een handpalm groot.

Ons volgend vervoermiddel is een long tail boot die ons in een zijkanaal van de rivier voert. Langs deze rivier staan huizen en tempels en zelfs de postbode komt hier langs per boot.

In Bang Yai bezoeken we de Wat Pracharatklontham. We maken net het einde van een speciale dienst ter erre van de koning mee in de tempel ( =Wat) Er zijn hier geen toeristen en die zullen we gans boottrip niet meer zien. Misschien is het daarom dat de hoofdmonnik ons een geschenkje geeft. We krijgen elk een stoffen portemoneetje met wat mooie schelpjes, een opgrolde boodschap, een goudkleurig munstuk met beeltenis van de koning en.... 100 bath. Ook worden we gevraagd om mee te eten, dat doen we echter later op een floating market. We accepteren wel een ijsdessert dat ze ter plaatse maken: zoete aardappel, ahorn, brood, kokos en gemalen ijs dat men overgiet met allerlei kleurrijke zoetstoffen.Lekker bij deze tempertuur (28°C). Die Thais zijn wel uiterst vrijgevig<;

Vervolgens gaat het met een raketboot door nog smallere kanaaltjes( we zijn opnieuwde enige passagiers). Tijdens een kort breder stuk halen we 80 km/u. Echt leuk. Bij een drijvende markt en weer bij een tempel (Wat Takhien) worden we afgezet. We drinken er de heerlijkste ijskoffie en thee met een rietje uit een plastiek zakje vers bereid door een oude man in een boot die dit al gans zijn leven doet. 

Nok, leidt ons weer rond en ze koopt lekkere gerechtjes voor onze lunch. De tempel heeft iets speciaals, een gigantisch beeld van terminator staat vlak bij de ingang, net als andere lokmiddelen ( tijger, dinosaurus...) om de jeugd naar de tempelte krijgen. Wat een combinatie.

Vervolgens terug naar huis met de 3 verschillende boten. Ondanks de naam van onze gids was deze uitstap zeker OK.

S'avonds vinden we per ongeluk de straat waar de meeste toerist iets komen eten of drinken ( we hadden schorpioen kunnen eten): Khao San Road.  Wel een grote tegenstelling met de rest van de dag...

25 Okt   Bangkok -  moderne centrum

We nemen een lijnbootop de centrale rivier naar het moderne centrum van Bangkok. Daar laten we ons wat rondtuktukken om vervolgens de Skytrain te nemen naar het nation stadium. We zitten nu tussen moderne torengebouwen en lunchen er in een groot koopcentrum. We ontdekken een kanaal waarop wat kleinere lijnboten varen en nemen er één terug naar het oude centrum, waar ons hotel gelegen is. 

We springen nog even binnen bij Nok die ons mooie bezorgd heeft van onze tocht gisteren en maken ons klaar voor de tocht naar het koudere noorden (20°C vermoeden we)