Reisverhaal «Townsville & Magnetic Island»
Townsville
|
Australië
|
0 Reacties
25 November 2016
-
Laatste Aanpassing 15 December 2016
25 november, vrijdag, Townsville & Magnetic Island
Onder Cairns ligt Townsville. Daar reizen we vandaag met de trein, The Spirit of Queensville, naartoe. Townsville is minder gekend maar juist dat maakt ons nieuwsgierig. Er zijn weinig toeristen waardoor het leven meer zijn gewone gang kan gaan.
We reizen graag met de trein. Vooral hier in "Aussie" waar de afstanden groot zijn en de treinen zeer comfortabel. De zitplaatsen zijn erg ruim bemeten evenals de restauratiewagen en sanitaire voorzieningen. Alles glimt. Er is zelfs een ruime doucheruimte. Wij hebben onze picknick meegebracht. We blijven dus zitten om het land te bezien. Tijd genoeg want de trein heeft bijna vijf uur nodig om 339 km te overbruggen. Er zijn vooral suikerrietplantages en af en toe een suikerraffinaderij. Andere landbouwactiviteiten zien we niet op wat bananenteelt na en enkele kleine kuddes koeien. Tussen de enorme akkers liggen kleine dorpen met de typische houten huizen die men hier Queenslanders noemt. Ze worden niet meer nieuw gebouwd, wel gekocht voor renovatie en soms verplaatst naar een ander woongebied.
Stilaan kleurt de omgeving bruiner, het land wordt droger. Er valt hier duidelijk weinig regen. De grond ligt er kaal bij, de zanderige bodem is dun begroeid met eucalyptusbomen. Af en toe grazen er runderen doorheen. Voor het overige ziet het uitgestrekte landschap er vrij desolaat uit.
We arriveren in Townsville, een kleine stad met een oude buurt die lijkt op een levensgroot decor voor een of ander cowboy verhaal. Vaak weten we niet in welk land we zijn en denken we door Amerika te reizen. Raar. Ook ons motel straalt dezelfde sfeer uit. Vlakbij is een lange esplanade, naast de oceaan. Hier zijn alle mogelijke ontspanningsfaciliteiten. Speeltuinen, waterpartijen, zwembaden, barbecues en picknick-plaatsen zijn er overal en steeds gratis. Dit land is super georganiseerd!
Op een warme ochtend nemen we de ferry - een mooie catamaran - naar Magnetic Island, een half uur varen. Kapitein Cook bedacht in 1770 de naam nadat zijn kompas opspeelde toen hij er langs kwam. Twee dagen hebben we om met de bus het kleine, bergachtige eiland te verkennen, vooral de oostkant. De rest is maar beperkt toegankelijk. Er zijn een vijftal kleine badplaatsen waar sportievelingen kunnen duiken of snorkelen. Wij houden het op een veilige zwempartij binnen een stingernet. We hebben geen zin om in aanvaring te komen met een dodelijke kwal. Tussendoor maken we een wandeling om de kleine rots wallaby's te zien, het kleine broertje van de kangoeroe. Nieuwsgierige en rustige beestjes die uit je hand komen eten. Sommige vrouwtjes dragen hun kleintje mee in hun buidel. Ze wonen tussen de spleten van de granietrotsen. Ook koala's zijn op Magnetic Island te vinden maar door hun vaalgrijze kleur zijn ze tussen de gombomen moeilijk te zien. Het is bovendien een kleine soort, ooit hier uitgezet om te overleven, wat ze prima lukt. Een wandelaarster loopt een stukje met ons mee naar een plaats waar zij er heeft gezien en zo kunnen we een paar exemplaren bewonderen.
Een stevige wandeling brengt ons naar twee verlaten bunkers, tijdens WO2 gebouwd om Townsville tegen aanvallen van Japan te beschermen. Ze liggen verscholen tussen de naald- en kapokbomen. Vanuit de smalle schietgaten hebben we een schitterend uitzicht maar vooral de koelte in deze betonnen beschutting kunnen we appreciëren. Het was door de hitte een lastige wandeling. Maar je hoort ons niet klagen, we zijn bevoorrechte mensen!
Morgen reizen we door. Opnieuw genieten van het comfort van The Spirit of Queensland.