Reisverhaal «Siem Reap, toeristenstad »
Siem Reap, Cambodja
|
Cambodja
|
0 Reacties
17 Oktober 2016
-
Laatste Aanpassing 27 Oktober 2016
16 - 17 oktober, Siem Reap, toeristenstad
De grote touringcar van Giant Ibis zit maar halfvol wanneer we Phnom Penh verlaten. Doordat het zondag is valt het verkeer mee. We rijden al snel op een vrij goede tweebaansweg waar toch hoge snelheden worden gehaald. Deze touringcar is gelukkig heel wat comfortabeler dan de kleine bus gisteren. We hopen om halfvier aan te komen in Siem Reap. We kunnen zes uur, of 320 km, genieten van het landschap. Ik bewonder de immens groene akkers, de nog veelal houten paalwoningen, de stalletjes met ambachtelijke spullen, de spelende kinderen, de bleke koeien met de hoge schouders, de donkere waterbuffels en nog zoveel meer. Het regenseizoen heeft als voordeel dat het landschap er ongelooflijk gezond uitziet. Maar de aanhoudende regens de voorbije twee weken heeft ganse gebieden blank gezet. Vee en mensen heeft men moeten evacueren, zelfs delen van de hoofdstad zijn getroffen.
Siem Reap is de stad ten noordwesten van Cambodja van waaruit de wereldberoemde tempels van Angkor Wat kunnen worden bezocht. Het klimaat is er heel wat milder, we kunnen droger weer verwachten. Hier zullen we Tommy - rasechte Gentenaar - treffen in Rambutan Hotel. Hij is hier waarnemend manager, een functie die hij met hart en ziel uitvoert. We zijn van plan een week te blijven om de boeiende omgeving te verkennen.
Cathy treft een heel andere stad aan dan diegene die ze tien jaar geleden bezocht. Toen een paar straten groot is Siem Reap nu uitgegroeid tot een plaats met meer dan zevenhonderd hotels! En er worden er nog steeds meer gebouwd, steeds dichter in de buurt van de tempels. Gelukkig heeft de binnenstad nog steeds de gezellige kleinschaligheid.
Tommy verwelkomt ons hartelijk en brengt ons onder in een wel heel charmante kamer die uit twee niveaus bestaat. Pas geschilderd en aangekleed met zeer gezellige kleuren en materialen. Ons balkon geeft uit op het zwembad. Mocht je ooit van plan zijn Siem Reap te bezoeken (of Phnom Penh): hier logeren is een aanrader!
Vooraleer de komende dagen de tempels te bezoeken, maken we eerst een beetje ons huiswerk. We bezoeken het Angkor National Museum. We willen toch iets opsteken over de oorspronkelijke bewoners van Cambodja: de Khmer en hun religies, cultuur, levenswijze. Het museum is nog maar een paar jaar geleden opgericht en bevat een grote collectie beeldhouwwerken uit de periode tussen de 9de en de 14de eeuw. Ik zal me wat moeten inspannen want ik verkies musea met hedendaagse kunst. Maar het bevalt. Het lukt me echter niet goed om me een beeld te vormen over de evolutie van de beeldhouwwerken binnen die periode. Het Hindoeïsme en de vermenging van het Boeddhisme lijken me een vrij ingewikkelde aangelegenheid. Temeer daar beide religies verweven zijn met ontelbare legendes, tussenwerelden, symbolen, kortom: een denkwereld met de meest vreemde namen waar ik niets van af weet. Kijken dus. Vooral kijken.
En morgen de tempels zelf bezoeken.
