Reisverhaal «KL, wandeling en food market»

Kuala Lumpur | Maleisië | 1 Reacties 17 Augustus 2016 - Laatste Aanpassing 09 September 2016

Susie is al weer naar haar werk. Tijdens de werkweek zien we haar zelden. We slapen al als ze thuis komt, soms zien we haar even als we vroeg genoeg wakker zijn. Het is een bezige bij. Maar altijd staat iets klaar voor ons, ze is enorm attent.

Vandaag gaan we met ons twee op verkenning door KL. We nemen eerst de Grab Car, vergelijkbaar met Über (scheelt veel met een reguliere taxi maar je moet soms zelf voor gps spelen) naar het nabijgelegen station, dan de trein naar de binnenstad. De randstad is een mix van alleenstaande huizen met tussenin woontorens en reusachtige winkelgalerijen. Die schieten overal als paddenstoelen uit de grond. Regelmatig zie je een moskee, af en toe een kerk. Het is een stad in volle expansie. Maar het is niet mogelijk echt ver te kijken want bijna elke dag hangt een grote nevel die de zon verbergt, afkomstig van bosbranden in Sumatra. Ze noemen het 'the haze'. Daar blijven ze jungle afbranden om plantages aan te leggen en Maleisië is daar slachtoffer van.

Onze wandelroute begint al meteen bij het buitenkomen van het station. Eerst laveren we tussen de auto's door om de overkant van de straat te bereiken. Zebrapaden bestaan hier bijna niet, net zomin als voetpaden. We bereiken een bakstenen gebouw dat ooit imposant moet geweest zijn maar nu geprangd ligt tussen de nieuwe kantoorcomplexen. Gebouwd eind 1800 door de Britten als administratief centrum, wordt het nu helemaal gerestaureerd. We lopen eromheen om uit te komen op een groot plein waar er meer gebouwen uit de tijd van de Engelse kolonisatie bijeen staan: Merderka Square. Dit plein is het onafhankelijkheidsplein van Kuala Lumpur en is de plek waar op 31 augustus 1957 de Britse Union Jack naar beneden gehaald werd en de Maleisische vlag voor het eerst gehesen werd. Er staat o.a. een mooi kerkje en een gebouw die mij doet denken aan Le Reserve, ooit een prestigieus hotel in Knokke maar jammer genoeg met de grond gelijk gemaakt. Het is overal een moeilijke evenwichtsoefening om te beslissen wanneer je iets moet conserveren of vervangen door iets hedendaags. Eén ding is zeker: de hitte is alomtegenwoordig dus zoeken we verkoeling en gaan we iets drinken in een gebouw waar ze maquettes maken. We krijgen een filmpje te zien over de evolutie van KL met een vlot gegoochel van cijfers over bevolkingsaangroei, werk en verkeer. Ik onthou er niet teveel van en laat nadien maar de ijskoffie smaken.

Na een kort bezoek aan een klein textielmuseum slenteren we verder doorheen een oud stadsgedeelte waar oud en nieuw ook hier mekaar staan te verdringen. Het is een levendige Indische wijk. Een stuk verderop kom je dan weer in een nieuwe buurt met moderne, overdekte straten. KL is een doolhof met een mix aan stijlen en mensen. Je herkent bijvoorbeeld een stukje India, China, Thailand, Indonesië en Arabische invloeden in het straatbeeld. Dat is ook goed te zien als je met het openbaar vervoer reist of gaat eten in de vele overdekte hallen met tientallen eetstalletjes, food court. Ook vanavond eten we in zo een gelegenheid. Je kiest een tafel uit en bestelt je eten aan om het even welk stalletje. Je geeft je tafelnummer door en korte tijd later wordt je eten gebracht. Aan variëteit ontbreekt het niet, dus staat je tafel snel vol met gerechten van verschillende herkomsten: Chinees, Indisch, Maleisisch, vegetarisch, pikant, ... . Keuze is er genoeg en bovendien betaal je niet veel. Mensen hier gaan bijna elke dag uit eten. En dat zorgt meteen voor heel gezellige sfeer.

We zijn er weer door. Een week rust heeft ons goed gedaan en het bezoek aan de binnenstad van KL heeft onze reislust opnieuw aangescherpt. Morgen gaan we verder met onze ontdekkingsreis!