Reisverhaal «Graskop - Letaba (Krugerpark)»

Onze wereldreis | Zuid-Afrika | 1 Reacties 10 September 2013 - Laatste Aanpassing 15 September 2013

Graskop - Letaba (Krugerpark)

Vandaag staat er een reisdag op het programma. Geen les dus, maar vroeg op, ontbijten, pilletje nemen, en de valiezen in de auto. Nog de gaatjes in de koffer vullen met wat extra water en brood voor de volgende dagen en we zijn op weg.

We gaan het Krugerpark binnen langs de Phalaborwa-gate, en dat is een uur of 2 rijden.

We passeren de Berlin-falls, die we tot nu toe altijd links hebben laten liggen, en we besluiten die nu toch mee te pikken. We komen ook niet direct terug hé;-). En het blijkt een goeie beslissing: ook weer een prachtige waterval, en een heel mooi uitzicht over de streek.

Daarna dus voor een lange rit de auto in. We rijden langs de Blyde River Canyon, waar we al eerder langs reden, maar toch is ieder nieuw uitzicht weer van Waauw! Echt wel indrukwekkend eigenlijk om hier rond te rijden.

Een leuke rit dus, en rond de middag komen we aan in Phalaborwa. We hoopten hier nog een eetstalletje te vinden om iets warms te kunnen eten, maar dat blijkt geen probleem: Phalaborwa is echt wel een stadje, met alle voorzieningen van dien. We eten in een lekker restaurantje, en springen nadien nog binnen in de pick’n pay, een supermarkt die blijkbaar ook de zondag open is, om hier nog een simkaartje te vinden. Mijn telefoon heeft een microsim-kaartje nodig, en dat is hier moeilijk te vinden... Ik zal proberen een gewone simkaart te knippen, maar jammergenoeg hebben ze er geen enkele, dus blijf ik nog een tijdje afgesloten van gelijk welk netwerk.

Toch nog een pot choco gekocht, want we zullen dit wellicht nog vaak nodig hebben, en dan het Krugerpark binnen.

De kinderen zitten echt vol ongeduld te kijken vanaf waar er ècht wilde dieren rondlopen, en vanaf waar ze dus ècht moeten beginnen rondkijken.

We temperen hun enthousiasme lichtjes (al ben ik zelf al bijna even benieuwd...) maar dat blijkt voor niets nodig. We zijn nog geen 3 minuten binnen en we hebben al een hele kudde impala’s gezien. Later zal blijken dat dit geen zo’n gelukstreffer was, maar dat het hier wemelt van de impala’s. Een dag later zeggen we zelfs al ‘voor impala’s stoppen we niet’, en twee dagen later: ‘durf niet te zeggen dat het weer impala’s zijn hé!’. Een mens wordt zelfs zo’n prachtige diertjes een beetje beu op den duur.

Ok, de kinderen mochten dus al ‘impala’ (ik begin het nu zelfs al vervelend te vinden om het op te schrijven;-))afvinken op hun boekje dat we voor hen gekocht hadden aan de ingang. Nog zo’n 187 diersoorten te gaan.

Nog geen 10 minuten later scoren we al opnieuw: we zijn vol bewondering naar een reuzegrote termietenheuvel aan het kijken (die we later ook nog zullen vervloeken, omdat ze verdomd goed op leeuwen gelijken, van ver dan toch), dat we bijna de giraf missen die er een meter of vijf achter staat.De giraf is helemaal niet onder de indruk. Wij des te meer natuurlijk en we fotograferen dat het een lieve lust is.

Weer verder stoppen we aan een waterreservoir, en waauw, we zien im**las en zebra’s die drinken! Echt echt mooi! We blijven wat kijken, en opeens komen er twee giraffen aan! We hopen vurig dat ze zullen drinken, want Ellie gaf in de klas al een spreekbeurt over giraffen, en de manier waarop ze drinken vond ze heel indrukwekkend. Tot grote hilariteit in de auto spreidde de ene giraf inderdaad opeens de benen, en onder luid gejuich van ons (ik denk wel niet dat hij het kon horen), begon hij te drinken. Super!!!

Even later kwamen er ook nog twee olifanten langs. Amai, we hadden hier echt een supergeluk!!!

Maar we moesten toch doorrijden, want we moesten zeker om 18u aan de poort van Letaba zijn. Dit is een kamp binnen het Krugerpark.

Het Krugerpark kun je vergelijken met een reuzegroot domein, waar de natuur bijna volledig baas is, met een grote hoofdweg in asfalt en allerlei zijwegen in ‘gravel’ (lap, daar zijn we, ik kan er al niet meer opkomen in het nederlands:-)). Om de zoveel km (ong om de 50 ofzo) is er dan een klein ‘vakantieparkje’ waar je kan overnachten. Deze zijn volledig omheind, en dus veilig om in rond te lopen. Er zijn allerlei voorzieningen, sommige zelfs met zwembad en conferentiehallen enzo. Er is er zelfs ene met een postkantoor, een vliegveld, een bank,... Het Krugerpark is dan wel natuurlijk in lengte meer dan 400km. Misschien wat te vergelijken met Nederland...

Maar wij waren dus op weg naar Letaba.

Het wildspotten gaat heel gemakkelijk als de dieren vlak naast de weg staan.

Maar dat doen ze natuurlijk niet altijd. Dus moet er vooral veel in de struiken en in de gewassen getuurd worden. Meestal onderbreekt iemand dan de concentratie door te roepen van ‘jaja, daar! Links! Amai! Ah, oei sorry, het was een tak.’ of ‘Daar, rechts! Een beest! Ik denk een leeuw! Oei, sorry, een rots. maar wel een mooie hé!’. Meestal bleek ik altijd struisvogels te zien die dan gewoon struiken waren, en bijna iedere impala was eerst een leeuw.

Maar het blijft leuk en verslavend om te zoeken. Vind je niets, dan blijf je zoeken tot je iets vindt, en vind je iets, dan wil je direct nog iets anders vinden. Ook de kinderen geraken het niet moe! Voorlopig. Stef doet later ook zijn duit in het zakje door af en toe heel enthousiast te roepen: ‘ja, Ja, JA!!! ....ik zit in een nieuw land!!!’ Dan heeft hij dus een nieuw level bereikt op zijn nintendo...

Hoe later het wordt hoe mooier de kleuren ook worden. Echt mooi die zachte kleuren over dat echt wel afrikaanse landschap. Als je dan toevallig weer een zebra of een giraf ziet, maakt dat het plaatje toch wel af.

We blijken ook met een vogelaar te zitten. Het zal weinig mensen verrassen dat dit Bart is. Ik denk dat hij bijna meer zit te zoeken achter een arend dan achter een luipaard. Maar er zitten dan ook wel prachtexemplaren. We hebben de weinige vogelaars die we kennen al veel in gedachten gehad. Het moet machtig zijn om als kenner hier aan de rand van een waterpoel te zitten en alle vogels die er passeren te observeren.

We komen net voor tijd toe in Letaba en krijgen een mooi huisje toegewezen. Er is een open veranda, met zicht op de Letaba, een rivier, waar dikwijls wild wordt gespot. We kwamen hier af en toe kijken, en we hebben inderdaad vaak dieren gezien: olifanten, giraffen, kudu’s of elanden en natuurlijk impala’s, maar daar spreken we niet meer over...

De huisjes zijn ruim, proper en gerieflijk. En weer met twee badkamers èn met dagelijkse poetsbeurt. We hebben er echt niet om gevraagd, maar dit was het enige dat je hier kunt krijgen als je met 5 bent, en je geen eigen tent of camper meehebt... Slapen in een huisje van 4 lukt niet, want alles gebeurt heel erg officieel.

We gaan vroeg slapen want morgen willen we er vroeg op uit trekken. De poorten gaan open vanaf 6u, maar omdat we nu ook niet als freaks willen overkomen besluiten we onze wekker om 6u te zetten, en dan wel te zien waar we uitkomen.

Om 7u kunnen we vertrekken, en man man, hoe zalig om hier rond te rijden. We gaan eerst naar een dam dichtbij het park gaan kijken, en onderweg zien we al nijlpaarden en krokodillen! En massa’s watervogels die wij met moeite uit elkaar kunnen houden, maar waar we wel van onder de indruk zijn. We volgen een hele tijd de rivier, en zien weer een massa aan dieren: zebra’s, giraffen, olifanten die zich net gewassen hebben, gnoe’s, waterbokken,... en dan ook de buffel! Na gisteren de olifant, zien we vandaag de tweede van de ‘big five’! We zijn vijf dagen in het Krugerpark, dus we hopen dit gemiddelde aan te kunnen houden, en uiteindelijk alle vijf de ‘grote’ dieren gezien te hebben: de olifant, buffel, leeuw, luipaard en neushoorn.

Tegen 11u hebben we het wat gehad, en is het ook minder interessant om te zoeken, dus gaan we terug naar het kamp.

We eten en houden dan een verplichte siësta. Daarna gaan we afkoelen in het zwembad. Het is vandaag meer dan 40° geweest, dus we konden het koude water wel appreciëren!

En na de afkoeling dus weer op jacht.

We hebben maar een kleine 2u de tijd, dus plannen we maar een kleine lus, dichtbij het kamp.

Op een brug kunnen we eventjes uit de auto (op eigen risico staat er wel vermeld...) en daar zien we weer massa’s nijlpaarden. Echt maffe beesten! We kunnen ons echt voorstellen dat dit de big mamma’s zijn van het dierenrijk. Die waarschijnlijk veel leute kunnen maken. Als ze niet te moe zijn.

Het is echt niet normaal hoe warm het is. Als we op de brug staan is het net alsof dat er een haardroger op je staat te blazen.

Er zijn zoveel mooie uitkijkpunten, en overal valt er wel wat te zien, zodat we de tijd wat uit het oog verliezen... Nog een halfuur voor sluitingstijd, en we zijn nog niet halfweg de lus... Ok, we hadden kunnen terugkeren, maar we zijn dus doorgereden, maar dan een klein beetje sneller dan eigenlijk toegelaten. Eerst gewoon doorrijden, dan nog ietsje opgejaagder, en dan werd het toch wel spannend. In het donker, en vijf minuten te laat kwamen we aan, samen met nog wat laatkomers, en oef, we mochten nog binnen. Het wordt hier echt wel in 10 minuten tijd donker!

Vlug weer eten, en in bed. Geen theorieles gehad vandaag, vandaag was het een educatieve daguitstap.

We maken ook nog de valiezen, want morgen moeten we zo’n 224km, en na de ervaring van deze avond, weten we dat de tijd hier echt vliegt...het wordt dus weer vroeg opstaan morgen!