Reisverhaal «Nadaam in Ulaanbataar en met 4WD door Mongolie»

Zeven weken Moskou, de Transmongolian, met 4WD door Mongolië en Keizerlijk China. | Mongolië | 1 Reacties 23 Juli 2016 - Laatste Aanpassing 07 December 2016

22 juli 2016

Het was nacht toen we de grens met Mongolië overstaken. Bij een eerste stop controleerden de Russen met onnozele strengheid onze papieren en bagage. Enkel Jolente kon met haar lief snoetje de douane even uit haar rol brengen. Tien kilometer verder was het de beurt aan de Mongolen. Ook zij namen zichzelf heel serieus en haalden Lisse en Jolente tweemaal uit hun slaap voor een zinloze controle. Ik ben allergisch aan dat belachelijk machtsvertoon maar beleefd blijven is de boodschap.

Onze aankomst in Ulaanbataar was kletsnat, eigenlijk wel een weer dat bij deze betonnen, onoverzichtelijke stad hoorde. Het Gandan Khiid klooster met veel Chinese invloeden bracht ons even terug naar de boeddhistische sfeer van Myanmar. We waren er tijdens het meditatiemoment waarbij monniken monotone verzen afdreunden. Dat was een magisch moment. Het toeval bracht ons juist met Nadaam in Ulaanbataar. De legendarisch Genghis Khan organiseerde wedstrijden worstelen, paardenrennen en boogschieten om zijn krijgers scherp te houden. Later kreeg deze traditie een religieus karakter en ook de onafhankelijkheid wordt nu tijdens Nadaam herdacht. We hadden toegangskaarten voor de openingsceremonie in het sportstadium maar bleven wat te lang de sfeer errond opsnuiven zodat we niet tijdig binnen geraakten. Daarmee zagen we de ceremonie ook achter de schermen. Kamelen, paarden en ontelbare figuranten werden de arena binnengereden om hun rijke geschiedenis ten tonele te brengen. Iedereen wou binnen geraken en dat gaf een wild geduw. We moeiden er ons niet mee, aten zoals iedereen khuusuur (gefrituurde met schapenvlees opgevulde pannenkoek), dronken suutei tsai (thee van gezouten paardenmelk) en geraakten uiteindelijk toch binnen. Wat een opgewonden sfeer heerste daar, ook de worstelwedstrijden nadien beleefden we vanop de eerste rij. Families vanuit het hele land, getooid in traditionele klederdracht vierden Nadaam in hun hoofdstad. Het was geweldig deel uit te maken van die feestvreugde.

We huurden ongetwijfeld de coolste jeep van Mongolië voor onze tiendaagse trekking. In een land ongeveer zo groot als drie keer Frankrijk was het niet gemakkelijk een keuze te maken welke route we gingen nemen. Het was geenszins de bedoeling de volledige dag in de auto door te brengen en het hele land door te reizen. Dus informeerden we ons goed via de reisgidsen, de sympathieke eigenaars van Zayahostel, de verhuurders van onze auto en de Vlamingen in het guesthouse. Het is hier trouwens wat met de Vlamingen. Er bleek een Lokerenaar te zijn, een grootmoeder van een schoolvriendinnetje van Lisse en Jolente en een Mongoolse vrouw bleek jaren nanny te zijn in Dendermonde en toonde ons foto's van het Olymposzwembad en een uitstap naar Knokke. We besloten de route volledig van windrichting te veranderen, de Gobiwoestijn vanuit de trein te bewonderen en noordwaarts te reizen met als verste bestemming Khövsgöl Nuur.  Dit immense meer is één van de zeventien oermeren en bevat twee procent van al het zoetwater op onze planeet. We sloegen ons kamp op met magnifiek uitzicht en deden een paardentocht langs de oever en bossen. We genoten van de belevenis en het mooie decor en waren zeer blij zonder kleerscheuren toe te komen. Paarden en Mongolië zijn synoniemen. Het is prachtig hoe de heel jonge ruiters één zijn met hun dier. Achthonderd jaar geleden gallopeerden de halfwilde pony's naar het wereldrijk van Genghis Khan. Ze zijn heel trots op hun mythische leider. Na het beklimmen van de Togo Uul, een uitgedoofde vulkaan, werd door de Mongolen volop paardenmelk gedronken. "Drink with us", stelden ze me voor, "our great leader drank it the whole day, that's why he was so strong". Ik zette me bij en dronk mee maar vreesde dat vooral mijn maag niet 'strong' genoeg zou zijn. Een bijzonder moment was, toen we op weg naar het prachtig gelegen Amarbayasgalant klooster, een paardentraining meemaakten. Er heerste een gezellige drukte, jong en oud was in de weer en jongens zongen liedjes om de paarden te kalmeren terwijl ze rondjes draafden.

We reden uren in het spectaculaire landschap, soms op de zeldzame verharde en dan op onverharde wegen langs ovoos (grote sjamanistische steenhopen) en deerstones (Mongoolse menhirs). Rondom ons waren we getuige van het nomadenleven. Hun gertenten stonden eenzaam in het ongezien uitgestrekte landschap. Met paarden dreven ze kuddes schapen, geiten, yaks, rendieren of paarden samen. Soms waren ze onderweg naar nieuwe voedzame gronden, de gers en inboedel tussen de bulten van kamelen gebonden of opeengestapeld in enkele kleine afgedankte Japanse opleggers. Arenden cirkelden rond, monniksgieren vochten gulzig om het beste stuk van de kadavers, een grote grijze vos stak over, jufferkraanvogels pronkten sierlijk langs de oevers, marmotten balanceerden nieuwsgierig op de achterste poten, de grote trapvogels zochten naar zaden en overal zoemden en tsjirpten massa's insecten, van vervelende muggen tot mooie vlinders en krekels. De weiden fleurden op met prachtige veldbloemen en ontelbaar Edelweiss. In het Khustain Nationaal Park gingen we op safari naar de Przewalskipaarden en de Aziatische rode herten. We kregen een gids mee maar moesten zelf door de meest steile en hobbelige offroadpaden rijden. Niet altijd even simpel maar de moeite waard. We vonden enkele kuddes wilde paarden en na wat wandelen zagen we de heel zeldzame herten van dichtbij. Tijdens de treinreis door de Gobiwoestijn liepen grote kuddes gazellen en wilde kamelen voorbij. Wolven, beren, elanden en sneeuwluipaarden zagen we niet maar houden zich ook schuil in deze wildernis. We zijn onder de indruk van zoveel natuur en uitgestrektheid. Het geeft rust, is onmetelijk, ontroert maar de verlatenheid boezemt me ook soms angst in. Natuurkrachten worden gerespecteerd en niet uitgedaagd. In symbolen en liederen blijkt steeds hun ontzag hiervoor. "Zo moet de aarde eruit zien zonder mensen" zei Jolente en daarmee is veel samengevat. 's Avonds een prachtig plekje uitzoeken om onze daktent te ontvouwen was dan ook niet moeilijk. We kookten ons potje terwijl een nomaad te paard nieuwsgierig kwam kijken. Enkele keren hadden we last van een dronken nomaad die wat te lang en te opdringerig bleef zitten. Alcoholisme is een toenemend probleem, de vele lege wodkaflessen langs de kant weg zijn daar getuige van.

In Mongolië kunnen vier seizoenen op één dag voorkomen. Zo werd het de laatste dagen bloedheet. Tegen 's avonds kleurde de lucht pikzwart, een felle wind deed het zand opstuiven en er volgde een hevig onweer. Hierdoor sliepen voor de veiligheid twee nachten in de jeep. Dat hoorde volledig bij het 'into the wild' gevoel en daar moet je hier weinig moeite voor doen. De hoofdstad is mee met de 21ste eeuw, hier woont een derde van de totale bevolking. Een uur rijden uit de stad en we zaten midden in de ongereptheid en tussen de nomaden.

De laatste nacht sliepen we in een ger om ook die ervaring te hebben. Het had iets gezelligs op een unieke locatie. Maar vooral het bezoek aan de nomadenger de volgende ochtend was onvergetelijk. We dronken airag (een destilaat op basis van merriemelk), snoven tabak en proefden aruul (sterk gezouten gestremde en gedroogde melk). Toen twee jonge mannen de morin khuur (paardenviool) bespeelden en Mongoolse liederen zongen met typische keelklanken beseften we ten volle wat voor een uniek twaalfdaagse we hier hadden beleefd en was het moeilijk de emoties onder controle te houden.

We verlaten Mongolië met een goed gevoel en vol herinneringen aan een fantastische trekking met mooie ontmoetingen. Door de Gobi treinden we richting China. Ook deze rit door de woestijn maakte heel wat indruk. Immense vlaktes met plukjes gras en zandduinen ... wat een land !

Herman

 

 

 

 

 

Plaats een Reactie

Leen Wat een spannende grensovergang naar Mongolië! Natuurlijk hielp het lieve snoetje van Jolente ?? Met het uitgebreide verslag en de bijpassende foto's waande ik mij echt ook op reis daar ... Wat een prachtige natuur! Genieten!!! Groetjes vanuit het 'kleine' Nederland... Geplaatst op 23 Juli 2016

 

      
This site is only viewable in landscape mode !
Session Tracking