Reisverhaal «Bangkok»

Een jaar van huis | Thailand | 0 Reacties 04 December 2014 - Laatste Aanpassing 14 Augustus 2015

10 december 2014

Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayuthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit. Het betekent : stad der engelen, grote stad der onsterfelijken, prachtige stad van de negen edelstenen, zetel van de koning, stad van koninklijke paleizen, huis van de vleesgeworden goden, gebouwd door Visvakarman in opdracht van Indra. Dit is de volledige stadsnaam van Bangkok en telt 172 letters. Het is daarmee naar het schijnt de langste stadsnaam ter wereld, totaal niet belangrijk maar ik vind het een leuk weetje.

We zullen Bangkok tijdens onze reis driemaal bezoeken, telkens als transit, eerst naar Laos, in februari naar Myanmar en dan in maart naar Nieuw Zeeland. We blijven er steeds enkele dagen, ideaal om wat te relaxen, shoppen, mensen kijken (je haalt de sextoeristen er zo uit), lekker en goedkoop eten maar zeker ook om de stad te bezoeken want er staan hier toch wat mooie pagodes, stoepa's en tempels samen. En het immense koninklijke paleis spreekt sowieso tot Lisse en Jolente hun verbeelding. We bezochten ondermeer het prachtige Wat Pho, met 80000 m². Het is het grootste tempelcomplex van Bangkok en beroemd door de meer dan duizend boeddhabeelden in alle maten en gewichten, met als indrukwekkendste de, met bladgoud en parelmoer versierde, liggende Boeddha van 46 m lang en 15 m hoog. De ontelbare beelden, versieringen en kleuren doen sprookjesachtig aan, we waanden ons heel even in de Efteling.

De dag van onze aankomst was het Nationale feestdag. Het bijhorend vuurwerk en de hoofdstraten die voor de gelegenheid heel stemmig verlicht waren, namen we persoonlijk en we voelden ons vereerd met zo'n verwelkoming. Na de Indonesische en Nepalese tijdreis doet Bangkok hedendaags en westers aan. Wegmarkeringen, verkeerslichten, voetpaden in goede staat, auto's van verschillenden merken die niet te pas en te onpas claxonneren, zebrapaden waar auto's voor stoppen, vuilnisbakken, kerstbomen en -versiering (ook al is het hier dag en nacht 30°), de gekende winkelketens, ... . Het is drie maanden geleden dat we dit alles nog zagen en het doet wel nog eens deugd. We kijken toch vooral uit naar Laos en Cambodia en na wat puzzelwerk besloten we de nachttrein te nemen naar Vientane in Laos en daar onze rondreis in deze twee landen te starten. Het was een perfecte en goedkope manier om lange verplaatsingen te doen. De trein was proper en comfortabel en hoewel hij soms hevig schudde, hadden we een goede nachtrust. De formaliteiten aan de grens verliepen vlot en na het overrijden van de 'Vriendschapsbrug' over de Mekong bevinden we ons nu op Laotiaans grondgebied. Hoewel de laatste jaren de democratische volksrepubliek meer en meer overstapt van een plan- naar een gemengde economie, is het communisme niet ver weg. Op zowat elke straathoek wappert nog de hamer en sikkel, grote buur en sponsor China heeft hier duidelijk een grote invloed. Ik ben nieuwsgierig om de cultuur en natuur in Laos de komende maand te ontdekken !

Herman