Reisverhaal «Fietsen in Thailand»

My First Trip... | Thailand | 0 Reacties 18 Oktober 2005 - Laatste Aanpassing 18 Oktober 2005

Jawel onze eerste fietstocht zit erop! Het doel was om wat ervaring op te doen i.v.m. fietsen in het buitenland. We zijn nog steeds aan het twijfelen of we al dan niet fietsen gaan kopen voor het vervolg van onze reis. (Iedereen die in die zin een suggestie/tip heeft, speel ze gerust door)

Wij dus naar een Rent-a-bike shop. Omdat er maar eentje te verkrijgen is, moest er geen keuze gemaakt worden. Een shop, weinig keus, want het lijkt wel alsof de brommertjes de fietsers in Thailand definitief uit het straatbeeld gekegeld hebben. Fier als een gieter hadden we 30% op de prijs afgeboden. Mijn veel te kleine fiets was echter niet perfect. Het acherwiel sleepte iets, maar de mechanicien van dienst kon daar toch niets aan verhelpen en stuurde ons dus zo maar op pad... 

Onze eerste trappen waren best voorzichtig. We stonden direct tussen drie rijen auto's, omgeven door een tiental ronkende brommers. Vervolgens moesten we de straat rechts indraaien tussen het geweld door van andere veel grotere en gemotoriseerde weggebruikers. Direct een grote vuurdoop die gelukkig zonder kleeerscheuren afgelopen is. Nog geen twee straten verder was er van die drukte al weinig tot niets meer te merken. De zoveelste bende straathonden paradeerde zorgeloos over de witte volle lijn die twee rijvakken van elkaar gescheiden hielden. We werden voorbijgesnord door die brommertjes die breedglimlachend over hun schouders heen, ons een groet toewuifde. Plots lag daar een reuzenberg. Eentje van, een,twee, drie enorm steil omhoog en waarbij de ene verrassende bocht op de andere volgde. Ja zelfs ik, fietsbeest bij uitstek en kickend op heuveltjes, moest hier gewoon afstappen. Kromgebogen over ons stuur, maar dan wel met de fiets aan de hand, kropen we bijna de berg op. Onvoorstelbaar. Je kan je wel voorstellen hoe ons lijf voor de zoveelste keer blonk als een spiegel toen we boven waren. De afdaling was echter een heerlijk toetje. Niet dat we ons naar beneden stortten, want daar was ons fietske te primitief voor en was de afdaling te beangstigend. Maar gewoon al de wind die voor afkoeling zorgde, was heerlijk.

Beneden aangekomen begon onze rit pas echt. Met een stuk kaart in de hand zochten wij de secundaire wegen op. De terminologie die ze hier voor zo'n soort wegen gebruiken is uiteraard een eufemisme (zie foto's). Putten, kloven, af en toe een stuk asfalt en watter dat in beekjes onze weg kruiste werden ons deel. Maar leuk en avontuurlijk was het wel. Ook de omgeving was enorm varieerend; tientallen huizen in aanbouw, uiteraard een hoop schamele huisjes tussendoor en als uit het niets kraampjes waar je chips en cola kunt kopen. Maar als er geen kat in de omtrek te bespeuren valt, vraagt een mens zich af hoe zo iets winstgevend kan zijn.

Het was wel een beetje gokken om onze weg te vinden. We hadden immers een kaart bij waarop de legende een essentieel deel van onze route afdekte. Met wat orientatiezin zochten we onze weg. De annanasplantages zouden onze referentie worden. Maar toen we ons realiseerden dat we niet wisten hoe een ananas groeit (aan een boom, struik, uit de grond of god -weet-hoe) werd het helemaal spannend. Na zeker 4 kilometer fietsten op een rode zandweg  - denk aan de hobbeligste veldweg bij jullie te velde - tussen poeltjes met reuze grote lelies, bananenbomen en wilde natuur, verscheen ons plots weer wat asfalt. Daar werden onze magen gevuld met Pad Thai (noedelbreitje met groenten en nootjes dat echt wel lekker is!) en de onvermijdelijke cola. Na dit alles waren we slechts 3 kilometer van de kaart afgereden. Een meevaller!

Onze tocht zat er na ongeveer 40 km op en tegen 17.00 stonden we zoals afgesproken terug aan de bike-shop. Het enthousiasme van de verkoopster was een stuk minder groot dan het onze. Ze inspecteerde onze fietsen en vond dat ze verre van Ok waren. In volwaardige zinnen sprak ze: " I gave you perfect bike. This no perfect bike now. You pay extra 100 Bath". En hoeveel wij ook probeerden om haar duidelijk te maken dat ze "no perfect" waren in het begin moesten we toch meer betalen. En zo verdween onze 30% korting toch maar schoon in hare zak. En dan moet je nog weten dat we onze fietsen in ons guesthouse waren gaan afwassen om ze wat toonbaarder te maken. Dom van ons...

Maar ja, wij hadden gefietst. Liesbeth had er zalig van genoten. Ik niet volledig. Was het de fiets, de hitte of de zever achteraf... dat zal een volgende fietservaring wel duidelijk maken. Het probleem zal echter altijd zijn dat ze voor mijn lange benen gewoon geen aangepaste fietsen hebben... . Die kleine Thaien hier allemaal...