Reisverhaal «the final Kiwi Experience»

New Zealand | Nieuw Zeeland | 0 Reacties 14 Maart 2008 - Laatste Aanpassing 06 Oktober 2017

Een beetje stijfjes beginnen we aan deze nieuwe bewolkte en
regenachtige dag.Wat een geluk hebben we gisteren gehad voor
onze wandeling!We zetten koers naar onze volgende bestemming:
Rotorua.Dit is het geothermische hart van het noordereiland
en nog voor we Rotorua bereiken ruiken we al de geur van rotte
eieren!Deze geur,veroorzaakt door zwavel,zal ons de volgende 2
dagen vergezellen.Zelfs onze kamer ruikt bij momenten naar rot-
te eieren Rotorua is niet alleen het vulkanisch centrum maar
ook de Maori-cultuur is hier sterk vertegenwoordigd.De Maori
zijn de oorspronkelijke bewoners van NZ dus van voor de komst
van de europeanen.Hun voorouders zijn heel lang geleden vanuit
Tahiti naar NZ gekomen.We willen dus graag iets meer te weten
komen over deze cultuur en besluiten een uitstap te boeken naar
een nagebouwd dorp van de pre-europese tijd.Er wordt ons be-
loofd wat te leren over hun cultuur&gewoontes,een dansvoor-
stelling bij te wonen en een hangi te krijgen.Hangi is een
maaltijd op traditionele wijze gemaakt,dwz op hete stenen
onder de grond.Het wordt onze eerste "toeristenval"!We moeten
al om 16u30 op post zijn,we krijgen een introductie van amper
5 minuten en zouden dan om 17u met de bus naar het dorp ver-
trekken.Het is al bijna 17u30 als we eindelijk aanzetten en
dat met 4 volle autobussen!!!!We zien het al niet meer zo goed
zitten,temeer er ook nog een paar luidruchtige kinderen en een
luid wenende baby mee zijn waardoor je al bijna niks meer hoort
van de uitleg.Na een traditionele welkom mogen we dan in 'het
dorp' rondwandelen.Maar na een grote 5 minuten moeten we al
naar een zaaltje waar een dansvoorstelling opgevoerd zal worden.
We hebben dus nauwelijks de kans gehad iets te zien van de ge-
woontes en tradities in het dorpsleven.Eenmaal in de zaal valt
het ook op dat er overwegend oudere mensen meezijn.Na de dans
is er buffet in een grote zaal en natuurlijk nog de nooit ont-
brekende souvenirshops!We vonden het hele gedoe nogal kinder-
achtig en betuttelend overkomen maar de 70-plussers vonden het
geweldig!Voor ons was dit dus een teleurstelling,we hadden ge-
hoopt op een authentieke kennismaking met de maoricultuur maar
het werd toch een DURE massacommercie!

Gelukkig komt er na een tegenvallende ervaring alweer een hele
positieve!We rijden naar Wai-o-Tapu Thermal Wonderland voor
een laatste bezoek aan een thermisch gebied.Het gebied is zo'n
18 vierkante km groot maar slechts een klein gedeelte is open-
gesteld voor het publiek.Door de aanwezigheid van een groot
aantal mineralen is Wai-o-tapu heel kleurrijk!We zien gele
zwavelafzettingen in kraters en watervallen,inktzwarte poelen,
blauwe en groene meren,de grootste kokende modderpoelen op het
zuidelijk halfrond,ieder putje of barstje in de grond pruttelt
en dampt.we spenderen 2u in dit wonderbaarlijke gebied en vin-
den deze kijk in de buik van moeder aarde heel interessant!
We keren terug naar Rotorua en kuieren rond in het centrum,
genieten van een Starbuck's frappuccino in het zonnetje en
gaan wandelen in de Government Gardens.In deze gardens wordt
bowling gespeeld op speciaal aangelegde gazons,dit populaire
spel lijkt op de franse jeu-de-boules.Vandaag ook zonnebril
nr 6 (en 7) gekocht voor mijn vent,alias The Destroyer!

Straks moeten we vroeger naar huis komen door het grote gat
dat dit in ons budget slaat.....

1 maart,de herfst begint hier vandaag in NZ en het is ook
werkelijk herfstweer.Het is stormachtig en giet water,perfect
weer voor een museumbezoek,wat we dan ook doen.We gaan naar
het Rotorua museum of art and history.Dit is gevestigd in
Tudor Towers een voormalig badhuis en kuuroord,we kunnen er
nog de oude badkuipen zien waarin in het begin van de vorige
eeuw modderbaden werden genomen.We zien ook nog info over de
vulkanische omgeving en de maori.Voor we zelf als een rot ei
beginnen te ruiken  verlaten we Rotorua en rijden naar de
noordkust naar de Bay of Plenty.We verblijven er in een kleine
farmhostel bij een hele vriendelijke hollandse vrouw.

Met mottig weer rijden we richting schiereiland Coromandel en
stranden in Whitianga na een stop in Whangamata. Het is wat
opgeklaard en we nemen de ferry om te gaan wandelen naar Sha-
kespeare Cliff,daarna verdiepen we ons in de plaatselijke
roddelblaadjes.

We trekken naar Hahei voor 2 attracties,de eerste is hotwater
beach.Hier borrelen hotsprings onder het zand, je moet dus
alleen een put graven in het zand en je kunt een warm bad nemen
op het strand(alleen bij eb).We wandelen een klein stukje op
het strand en zien al van ver de massa mensen die hier op af is
gekomen.We gaan ons daar niet tussenwringen maar nemen alleen
een voetbadje.Het is ongelooflijk, op de ene plaats is het water
koud en vlak ernaast warm tot heet.Je moet echt opletten waar je
je voeten zet!Attractie nummer 2 is Cathedral Cove,hiervoor moe-
ten we zo'n driekwartier klimmen en dalen naar een baai.Deze
streek is ooit door een eruptie bedekt geweest met lava en op
sommige plaatsen heeft de natuur hiervan al stukken weggesleten
en dus speciale vormen achtergelaten,waaronder de Cathedral
Cove.Dan is het tijd om weer verder te gaan,we rijden via het
stadje Coromandel het schiereiland rond.De westkant vinden we
mooier dan de oostzijde, we rijden voortdurend langs de kust
en hebben zicht op rollende groene heuvels vol schaapjes en
prachtige groene valleien en overal zien we boomvarens.Thames
is onze eindbestemming voor deze dag, het is een stadje waar
de tijd precies is blijven stilstaan.Allemaal oude huizen met
van die afdaken ervoor die op houten peilers steunen, we wanen
ons met een beetje verbeelding in de Far West.

De verzopen dag van gisteren hebben we gebruikt om een heel
eind te rijden,het was echt herfstweer : gietende regen,mist
en hard waaien.We hebben de nacht doorgebracht in een gezellige
hostel met een afrikaanse gastheer.Vroeg in de morgen zijn we
weer verder getrokken tot in Whangarei,gelukkig is het wat
beter weer.We nemen onze intrek in een fantastisch hostel in
een godvergeten gat,daarna gaan we op verkenning.Achtereen-
volgens tjoolen we wat rond in het centrum,wandelen naar de
Whangarei Falls,gaan naar het AH Reed Park om de 500 jaar oude
kauribomen te bekijken en rijden naar de Parihaka lookout van-
waar we een schitterend zicht hebben op Whangarei en de haven.

We slapen eens lekker uit en gaan na een laat ontbijt in het
zonnetje op verkenning in het Abbey Caves reserve.Gewapend
met helm,zaklampen en speciale schoenen beginnen we aan de
wandeling naar de grotten.We komen eerst voorbij een stenen
woud en moeten over een paar omheiningen voor we aan de Middle
Cave aankomen.We doen onze uitrusting aan en beginnen aan de
afdaling in de grot waarbij we over glibberige rotsen moeten
klauteren en door water waden.Maar eenmaal in de grot zie je,
met de lampen uit,de gloeiwormen!Precies een sterrenhemel,heel
mooi!Gloeiwormen zijn eigenlijk muggenlarven die met hun licht-
gevende lijf insectjes aantrekken.
De terugweg loopt door weilanden met koeien,we passeren nog 2
grotten: Organ Cave (gesloten) en Ivy Cave (te gevaarlijk).
En dan is het tijd om te lunchen en wat te relaxen in de zon.

Onze laatste dagen met de auto brengen ons naar Kawakawa waar
we prachtige openbare toiletten bezichtigen,ontworpen door
een oostenrijkse kunstenaar.Naar Paihia aan de Bay of Islands
en van daaruit met de ferry naar Russell,een charmant kustdorp.
In Kerikeri wandelen we de rivertrack tot aan de Rainbow water-
vallen en onze laatste rit gaat naar Muriwai Beach voor de git-
zwarte stranden en de kolonie jan-van-gent vogels die je er
van dichtbij kunt bewonderen,het zijn echt heel schone birdies.

Voor we NZ definitief verlaten verblijven we nog 3 dagen in
Auckland,de stad waar een derde van gans de nieuwzeelandse be-
volking woont.Auckland ligt op een smalle strook land geperst
tussen 2 havens : Manukau en Waitemata harbour.Onze basis is
Parnell, een leuke buurt waar je geen hoogbouw vindt maar wel
witgeschilderde Victoriaanse huizen die nu als boetiek of ga-
lerie of restaurant ingericht zijn.We schuimen Queen street af,
dit is met zijn vele winkels,restaurants en uitgaanscentra de
levensader van de stad.Aan de Viaduct Basin vind je de trendy
uitgaansbuurt met gezellige terrasjes met zicht op de haven.
We nemen de bus naar Kelly Tarlton Underwaterworld waar er een
speciale Antarctica afdeling is.Heel interessant en bovendien
rijden we met een snowcat een namaak poolgebied binnen waar er
koningspinguins leven.Amai wat een verschil met de andere
pinguins die we totnutoe zagen, ze zijn veel groter en het zijn
echte dikkerdjes,ze kunnen tot 22 kg wegen!Verder zien we een
basin met pijlstaartroggen en wandelen we onder watertunnels
met verschillende soorten haaien en schildpadden.Tof is ook
het aanschouwen van het met de hand voederen(door duikers) van
zowel de haaien als de roggen.De roggen hebben een spanwijdte
van 2m, kunnen tot 200 kg wegen en worden normaal zo'n 40 jaar.
We nemen afscheid van NZ met, hoe kan het ook anders?, een wan-
deling doorheen de wijk Newmarket en The Domain.Dat is een 80
ha groot park midden int stad nabij het Auckland Museum.