Reisverhaal «Arica en Iquique»

Zuid - Amerika | Chili | 0 Reacties 06 Oktober 2010 - Laatste Aanpassing 06 Oktober 2010

Met de bus gaan we van Arequipa naar de grensstad Tacna vanwaar we met een colectivo probleemloos de grens oversteken. Bij het binnenrijden van Arica zien we overal Chileense vlaggetjes wapperen, het land heeft net z'n 200 jaar onafhankelijkheid gevierd.

Jardín del Sol is een erg gezellig hostal met keuken, we eten dus "thuis": een bruine boterham met kaas en een flink glas rode wijn. Dat smaakt en is bovendien budgetvriendelijk want de prijzen liggen hier een flink stuk hoger dan in Peru en Ecuador.
Hoewel het landschap erg dor is, worden hier de beste tomaten en olijven van Chili geteeld. Op de heuvels in de omgeving zijn overal geogliefen te vinden: grote figuren gemaakt van losse steenbrokken die zouden dateren van voor Columbus, al zagen we er ook eentje van Coca-Cola.

In het archeologisch museum zien we de tot op heden oudste mummies ter wereld. Bij de Chinchorro's (8000-2000 VC) werden zelfs de foetussen gemummiefieerd! Een arbeidsintensief werkje want het lichaam van de dode werd eerst volledig "gedemonteerd" en dan opnieuw "geassembleerd".

Een uitstapje dat ons op korte tijd van zeeniveau naar Lago Changará, op 4500 m, brengt, bezorgt Ilona op de terugweg niet alleen splaakploblemen, ze spleekt opeens waltaal, maar ook geheugenverlies! Wat is er met de gids, de tweelingbroer van Christophe M., gebeurd? Waarom rijden we nu met een andere bus? En wat doen al die vreemde mensen op onze bus? Ze beseft dat er iets mis is maar weet niet wat. Een gekregen pilletje en een nachtje pitten op zeeniveau zorgen er gelukkig voor dat ze 's anderendaags weer de oude is. Spooky hoor of wat de hoogte allemaal met een mens kan doen.

Verder naar Iquique, ooit het centrum van de nitraathandel maar nu vooral een chique badplaats.
Vele houten huizen van de nitraatbaronnen zijn goed bewaard gebleven en geven de hoofdstraat een 19-de eeuwse look.
In Humberstone, midden in de woestijn, was er zo'n nitraatmijn met bijhorend stadje. Alles was er aanwezig: een markt, een school, een theater, een zwembad, .... Er waren afzonderlijke woonblokken voor gezinnen met kinderen, zonder kinderen, vrijgezellen. Sinds de jaren 60 is de stad verlaten en heeft het zand vrij spel ...

Er staat ons nog meer woestijn te wachten want we reizen door naar San Pedro de Atacama

Praktische info:

Arica:
Hostal Jardín del Sol: CHP. 20000 voor een tweepersoonskamer met ontbijt, aanrader
zie www.hostaljardindelsol.cl

Iquique:
Hotel de La Plaza (Baquedano 1025): CHP. 20000 voor een tweepersoonskamer met ontbijt
Ciaccolata (A. Pinto 487): koffie met taart!
El Tercer Ojito (Lynch 1420): gezellig en erg lekkere resto