Reisverhaal «SHANGRI LA ... utopia in de bergen»

ETHIOPË 2010 | China | 0 Reacties 07 Juni 2008 - Laatste Aanpassing 08 Juni 2008

Na amper 1 uurtje vliegen vanuit KUNMING, landen we in SHANGRI LA, de poort naar Tibet, op een hoogte van 3200 meter (ook gekend als ZHONGDIAN en onder nog vele andere namen, maar 'k vind Shangri La wel exotisch klinken, vandaar).
In de oude stad (een verzameling van traditionele houten en lemen huizen) vinden we onderdak bij Mathieu, een landgenoot van de koekestad (=groot Aantwaarpe) die hier met zijn toekomstige echtgenote (in juli gaan ze trouwen) een prachtig pand restaureren tot guesthouse, met een SUBLIEM zicht op de nabijgelegen tempel en gebedsmolen (die naar verluidt de grootste in China zou zijn).

's Anderendaags, we zijn dan 31 mei, huren we een motor (ja hoor, een heuse motor: 150 cc crosssmoto en geen scooterke zoals voorheen in de rest van Azie) om naar het SONGZHANGLING-klooster te rijden (= een kleine omwalde stad met enkele tempels in echte Tibet-stijl), alsook naar enkele dorpjes in de nabijgelegen valleien (waar we heel vriendelijk onthaald worden door de Khampa-Tibetanen; zij zijn eigenlijk wel de gelukkigsten onder de Tibetaners, daar zij vruchtbare gronden kunnen bewinnen en niet in het dorre, hoge, rotsige gebergte moeten overleven).
SHANGRI LA is een heeeeel aangename stad, ondanks de vele toeristen die hier ronddwalen (vooral Chinezen maar ook enkele Westerlingen), maar daar zullen we vanaf nu maar aan moeten wennen want het vervolg van onze route verloopt, grotendeels, over platgetreden paden.
We reserveren alvast een kamer voor volgend weekend want vanaf 08 juni vindt hier namelijk het Horse-race festival plaats en er wordt veel volk verwacht; wij verwachten vooral veel Tibetanen uit de afgelegen bergdorpen die in hun paasbeste (lees: traditionele) pak op hun paardjes komen aangeraced.

We trekken ondertussen verder noordwaarts en komen via DEQIN (=DEXIN) in FEILAI SI; onderweg genieten we van prachtige landschappen en overschrijden passen van +4200 meter (voor Peter en Karin (de Nederlandse fietsers) zal dat een hele klim worden; alvast sterkte maar de mooie bergen doen veel leed vergeten).
De volgende dag vertrekken we met Ricardo (een Braziliaan die we de vorige avond hebben ontmoet) naar de MINGYONG-glacier; na een uurtje rijden komen we aan de poort van het MEILI XUE SHAN-reservaat en, 2 uren stappen later, bestijgen we de trappen aan de voet van de gletsjer . . . eenmaal worden we verrast door het bulderend geluid van een afbrokkelend stuk ijs . . . indrukwekkend.

De volgende dag bezoeken we DEQIN en zijn oude stadsdeel en regelen een bus om morgen naar WEIXI te gaan.
De vooropgestelde 8-uren durende busrit verloopt een ietsje anders dan verwacht:
*de regen van de afgelopen dagen heeft het broze gebergte zo toegetakeld, dat we enkele malen moeten stoppen om de rijweg te ontruimen van gevallen brokken; eenmaal zelfs moeten we allemaal uitstappen zodat de chauffeur zijn bus over een zachte berm langs de afgrond kan sturen (zonder onze levens in gevaar te brengen),
*na 5 uren rijden staan we echter definitief vast . . . niet vanwege steenpuin, maar vanwege een defekte versnellingsbak,
*na bijna 3 uren (geduldig en vooral berustend) wachten, kunnen we een lift bemachtigen tot in WEIXI.
Met uitzondering van de pruttellende vetpotten heeft de markt weinig spetterends te bieden zodat we met de middagbus terug naar SHANGRI LA rijden.
Bij aankomst ontdekken we onze eerste "grote-hoed-YI" (de naam zegt al veel en de foto maakt elke bedenking overbodig) zodat we alle minder leuke momenten van de voorbije dagen alweer vergeten (ganse dag regen bij beklimming gletsjer; pech onderweg met bus; Weixi markt zonder hoogtepunt; kettingrokende, rochelende, arrogante Chinezen (het blijven toch "rare" mensen hoor)).

We horen echter allerlei geruchten en, na veel zoeken en dubbelchecken, blijkt dat de Olympische toorts op 11 juni door de stad komt en daardoor het horse-race festival enkele dagen werd uitgesteld . . . we willen nog zoveel zien en onze dagen in China (en onderweg) zijn geteld . . . dus gaan we morgen (08 juni al) naar LIJIANG county en komen we later nog eens terug . . . maar da's weer voor later he.